فريق Naughty Dog من استوديوهات الألعاب الأكثر شهرة على الإطلاق حتى أن هناك العديد من الفرق تتمنى أن تشبه هذا الفريق حيث سمعنا أمس مخرج Alan Wake 2 يقول بأنه يريد أن يصبح فريق Remedy النسخة الأوروبية من Naughty Dog.
كما تعلمون فريق نوتي دوق كان استوديو مستقل قبل أن تقوم سوني بشرائه، في مقابلة أجريت مع أندرو جافين المؤسس المشارك لشركة Naughty Dog كشف عن سبب استحواذ شركة سوني على الاستوديو في عام 2001. في منشور مطول على LinkedIn، أشار غافن الذي عمل في Naughty Dog لما يقرب من 20 عامًا قبل أن يغادر في عام 2004، إلى أن أحد أسباب بيع الاستوديو هي التكاليف المتصاعدة لتطوير الألعاب، قائلاً :
”هناك مشكلة منهجية في ألعاب AAA“ حيث ”لا يملك المطورون تقريباً الموارد اللازمة لتمويل ألعابهم الخاصة […] مما يمنح الناشرين نفوذاً هائلاً“. ”لماذا بعنا Naughty Dog؟ إنه سؤال طُرح عليّ مرات لا تحصى. والإجابة بسيطة: كانت الميزانيات ترتفع بشكل كبير”
”عندما بدأنا Naughty Dog في الثمانينيات، كانت نفقات تطوير الألعاب يمكن التحكم فيها. كنا نمول كل شيء، ونضخ الأرباح من لعبة إلى أخرى. كلفتنا ألعابنا في أوائل الثمانينيات أقل من 50,000 دولار لكل لعبة. شهدت لعبة Rings of Power (88-91) ارتفاع الميزانيات إلى حوالي 100,000 دولار، ولكنها حققت أكثر من ذلك بقليل من الأرباح بعد الضرائب في عام 1992.
”في عام 1993، قمنا بتحويل الـ 100 ألف دولار من Rings of Power إلى تمويل تطوير Way of the Warrior بشكل ذاتي. لكن ألعاب Crash Bandicoot من (94-96) كلف تطويرها 1.6 مليون دولار. وعندما وصلنا إلى Jak and Daxter (’99-01)، تجاوزت الميزانية 15 مليون دولار.
وأضاف غافن:
”بحلول عام 2004، ارتفعت تكلفة تطوير ألعاب AAA مثل Jak 3 إلى 45-50 مليون دولار – وهي في ارتفاع منذ ذلك الحين“. ”لكن في عام 2000، كنا لا نزال نمول كل مشروع ذاتيًا، وكان الضغط الناجم عن تمويل هذه الميزانيات المتضخمة بشكل مستقل هائلاً.
”لم نكن نحن فقط. كانت هذه (ولا تزال) مشكلة منهجية في مجال AAA. لا يملك المطورون تقريبًا الموارد اللازمة لتمويل ألعابهم الخاصة، مما يمنح الناشرين نفوذًا هائلاً. لم يكن البيع لسوني يتعلق فقط بتأمين مستقبل مالي ل Naughty Dog. كان الأمر يتعلق بمنح الاستوديو الموارد اللازمة للاستمرار في صنع أفضل الألعاب الممكنة، دون أن يسحقه ثقل التكاليف الباهظة والخوف من أن زلة واحدة قد تدمر كل شيء.
”إذا نظرنا إلى الوراء، نجد أنه كان القرار الصحيح.“
واختتم غافن حديثه معترفًا بأن ”ألعاب AAA أصبحت أكثر تكلفة منذ ذلك الحين“، مشيرًا إلى أن تكاليف الألعاب ذات الميزانية الكبيرة اليوم ”بسهولة“ تتجاوز ”300 أو 400 أو حتى 500 مليون دولار“.
بعد عدة أشهر من تأكيد قائد الاستوديو نيل دروكمان أن Naughty Dog لديه عدد من الألعاب قيد التطوير، رفع الفريق الغطاء عن عنوانه الجديد كليًا القادم: Intergalactic: The Heretic Prophet لـ PS5. وما زلنا نجهل ما هي مشاريعه القادمة الأخرى؟
