بارعةمن الواضح بأن هناك تخبط كبير وضبابية تخيم على استراتيجية مايكروسوفت وسوني بسياق التسويق لأجهزة PS5 و Xbox Series X بشكل غير مسبوق بالأجيال الماضية. فرغم الكشف عن مواصفات الأجهزة والألعاب وغيرها مازال هناك معلومة يتم التكتم عليها بشكل كبير وهي السعر.
هذا التخبط ينسحب على الأحداث فتكاد لا تظهر أنباء عن أن هناك حدثين في أغسطس (واحد لمايكروسوفت أكده سبنسر شخصياً وآخر لسوني وفق وكالة بلومبرج) سيشهدان ربما الكشف عن السعر حتى نسمع أخبار من مصادر مشهود لها بدقة معلوماتها بأن مايكروسوفت قررت تأجيل ذلك لشهر سبتمبر وبأن سوني كانت تخطط لحدث ضخم وشامل ولكنها تنتظر منافستها لتدلي بدلوها قبلها. إذاَ كل منهما يلعبان لعبة عض أصابع والمضطر أكثر سيكشف أولاً عن هذا السر الكبير.
في الجيل الماضي مثلاً كان معرض E3 2013 مسرحاً للكشف عن سعر بلايستيشن 4 الذي أطلق في نوفمبر أما الآن فمر شهران على يونيو ولم نعرف سعر بلايستيشن 5 أو منافسه. ولكن هذا العام مع غياب E3 أفسح المجال لكل منهما للمماطلة أكثر. فما الذي يجري؟
بالبداية سمعنا أنباء بأن سوني هي من تنتظر مايكروسوفت لتعلن عن سعرها حتى تقوم هي بتخفيض سعر جهازها ليكون أقل من المنافس. وبذلك تكرر ما فعلته سابقاً عندما أعلنت عن سعر بلايستيشن 4 أقل من اكسبوكس ون 400 مقابل 500 دولار. وتمكنت بهذه الحركة من كسب أفضلية عند إطلاق جهازها لاسيما وأنه كان يتفوق حتى بالمواصفات آنذاك 1.8 تيرافلوب للبلايستيشن 4 مقابل 1.3 للاكسبوكس ون.
طبعا هذا الأمر كلف مايكروسوفت الكثير وهي لا تريد تكرار ذلك مرة أخرى هذا الجيل وهو سيناريو عانت منه سوني نفسها أيام بلايستيشن 3 عندما طرح بسعر أغلى من اكسبوكس 360، بمعنى أن كلا منهما اكتوى بنار عامل السعر لذلك نراهما يتخبطان اليوم. لهذا يقال بأنه رغم ما قد يظنه البعض بأن مواصفات اكسبوكس سيريس اكس الأعلى ومعالجه الأقوى ستجعل كلفته أكثر من المنافس فإن مايكروسوفت هي من تنتظر سوني لتكشف عن السعر حيث تقوم بتخفيض سعرها. وسبنسر ألمح لهذا بقوله بأنهم يعلمون داخليا كم يكلف جهازهم لكن السعر سيكون مرن من أجل المنافسة.
ما الذي يحدث بالفعل؟ كلاهما لا يعرف السعر!
يظن الكثيرون بأن كلا من الشركتين يعلمان تماما سعر أجهزتهما فلم مازالا صامتين كل هذه الفترة ويتبعان سياسة تثير حنق اللاعبين؟ حسناً يبدو بأن هذا ليس دقيق تماماً فالإعلامي Jeff Grubb وهو معروف بدقة معلوماته ذكر بأن الموضوع ليس بالبساطة التي نتخيلها نحن فلا سوني ولا مايكروسوفت يعلمان السعر الذي يريدان بيع أجهزتهما به للمستهلك، لا نقصد هنا السعر لناحية التكاليف فكلا منهما يعرفان كم كلفهما صناعة الجهاز من قطع العتاد إلى كلفة التجميع ويعرفان الكلفة التقريبية لمصاريف التغليف والشحن والأمور اللوجستية.
عادة أنت كمستهلك لا تدفع ثمن أي منتج بما يساوي تكاليف إنتاجه فهناك عوامل أخرى تحدد سعر البيع بينها العرض والطلب لذا فإن كلاهما وضع نطاق من الأسعار بين الحد الأدنى والأعلى لما يمكن أن يختاروا منه السعر النهائي. لكن قرروا أن ينتظر أحدهم الآخر بهذا الوقت والسبب هو تقليل الخسائر التي سيتكبدونها من بيع كل جهاز ليس إلا.
كلاهما يدرك بأنه لا يستطيع بيع جهازه بسعر التكلفة حتى وهم مضطرون لامتصاص مبلغ خسارة عن كل جهاز مباع. لكن كل ما كان هذا المبلغ أقل كلما كان أفضل لهم اقتصادياً وبنفس الوقت هم مدركين لأهمية المبيعات الأولى لأي جهاز لأن المشتريين الأوائل سيكونون بمثابة مكنة تسويق للجهاز نفسه عبر إقناع رفاقهم بشرائه دون المنافس.
نعتقد بأن كلا منهما يعي تماماً ما هو السعر الذي من الممكن للمنافس أن يطرح جهازه به خصوصاً بأنهما يتعاملان مع سلاسل متاجر نفسها وهذه المتاجر يجب أن يكون لديها تصور من الآن حول سعر محتمل لكل منهما لأن هناك عقود توقع بين الأطراف لتنظيم مسألة الشحن والتوريد ونسبة المتجر من كل عملية بيع، وعلى ضوء ذلك يتم وضع سعر منافس للجهاز الآخر سواء أرخص أو نفس السعر. لكن التأخر هذا لتضييق هامش المناورة بعد الإعلان عن السعر فمثلاً لو حددت مايكروسوفت سعر 450 دولار وكانت سوني قد أعلنت عن سعر 500 دولار هنا مازال الوقت أمام سوني لتفادي الفارق وهذا عبر منح اللاعبين مزايا إضافية مثل يد تحكم ثانية أو اشتراك بخدمة بلايستيشن ناو أو البلس فكل منهما يدرس الآن البكج المناسب للجهاز والذي لا يمكن للمنافس تقديم عرض أكثر قيمة وإغراء منه، وليس مسألة السعر فقط كرقم.
من موقفه أقوى بهذه الناحية؟
يعتقد البعض بأن الكفة هنا تميل لمصلحة مايكروسوفت فهي تمتلك المواصفات الأقوى بالعتاد بجانب تمكنها من امتصاص خسارة أكبر بسبب امتلاكها قيمة سوقية أعلى تفتح أمامها هامش مناورة أكبر وهي ستعتمد على خدماتها لاسيما الجيم باس بجانب إطلاق xCloud لتعويض الأضرار والخسائر، أما سوني فلا تمتلك مثل هذه الفرصة فهي تعتمد بشكل كبير على قسم بلايستيشن بعائداتها بعكس مايكروسوفت صاحبة الويندوز.
بنفس الوقت مايكروسوفت هي من تحتاج أكثر لتقديم عرض مغري بشكل أكبر وجذاب لاسيما مع تأجيل هيلو وتأخرها بسباق الألعاب بينما سوني تمتلك قاعدة اللاعبين الأكبر. لهذا يُعتقد بأن مصلحتها تقتضي بتوفير قيمة أكبر للزبون المحتمل تحت الشعار التسويقي الجهاز الأقوى والأرخص. وهي التي سبقت سوني وكشفت كل شيء عن الجهاز وبشكل مستفيض لمَ تخفي السعر للآن؟
اقرأ أيضاً: سعر Xbox Series X أمر هام – لكن مايكروسوفت لن تركز على عدد وحداته المباعة هذا العام
ماهي السيناريوهات المحتملة؟
سبنسر سبق وأكد بأن مايكروسوفت لديها حدث هذا الشهر ولكن الشائعات عادت وذكرت بأنها أجلته لسبتمبر، لكن بكلا الحالتين نتوقع أنه حان الوقت للكشف عن ورقة اكسبوكس سيريس اس التي باتت أصلاً مفضوحة ولاسيما بعد أن سبقتهم سوني وأعلنت عن النسخة الرقمية من جهازها، وإعلان مايكروسوفت عن إيقاف إنتاج اكسبوكس ون اكس بالتالي فهذا الجهاز الجديد والمخصص لدقة 1080P سيحل مكانه بين اكسبوكس ون العادي والسيريس اكس.
ومن غير المنطقي أن تكشف الشركة عن سيريس اس والذي تهدف من خلاله أن يكون خيار اقتصادي أكثر من شقيقه الأكبر من دون أن تعلن عن سعره لأن هذا بالأصل بيت القصيد هنا وسبب وجوده. ولا يمكنها الإعلان عن سعر سيريس اس دون الكشف عن سعر سيريس اكس أيضاً من أجل المقارنة بينهما. لذا من المرجح أن تعلن مايكروسوفت أولاً عن السعر وتنهي لعبة القط والفأر تلك.
بعدها ستأتي سوني وتكشف عن سعرها بحدث يأتي بعد أيام قليلة من حدث منافستها. وهنا يبرز السؤال هل ستقوم سوني بتخفيض السعر كثيراً عن المنافس؟ لا أعتقد ذلك فالسيد Jim Ryan ألمح إلى أن جهازهم سيركز على أفضل عرض ممكن تقديمه من ناحية القيمة وبأن هذا لا يعني بأنه سيكون الأرخص وهذا تمهيد لجعل اللاعبين يتقبلون سعر أكثر من سعر إطلاق بلايستيشن 4.
عموماً هذه أربعة سيناريوهات محتملة لأسعار الأجهزة:
- هل السعر سيكون 400 دولار؟ مايكل باكتر كان توقع هذا الرقم بأن تسعر به مايكروسوفت جهازها وتتحمل خسارة كبيرة تصل ربما لـ 100 دولار على كل جهاز يباع. لكن لو كان هذا صحيح فما كانت مايكروسوفت أساساً تكبدت عناء انتظار سوني لتسعر جهازها وكانت تفاخرت بهذا السعر غير المتوقع من الكثيرين. والأمر نفسه ينطبق على سوني لو كان هناك خبر سار كهذا كنا سمعنا به لكنهم يؤجلون الأخبار السيئة باعتقادي.
- طرح الجهازين بنفس السعر وهو 500 دولار، وهذا ربما خيار قد يكون مريح للطرفين وبعدها كل منهما يركز على مزايا أخرى يملكها جهازها من أجل إقناع اللاعبين بشرائه. وهو بنفس الوقت يمثل صفقة جيدة لأن لو أراد اللاعب شراء حاسب بهذا السعر فسيحصل على جهاز بمعالج Ryzen 3100 3.9 GHz وبطاقة رسوم MSI GTX 1650 يحوي SSD 256GB يدعم دقة 1080P وإعدادات أقل من المتوقع للجيل المقبل.
- الفارق بين الجهازين 50 دولار. ممكن أن نرى سعر 450 دولار للاكسبوكس و500 دولار للبلايستيشن 5 أو 500 للاكسبوكس مقابل 550 للبلايستيشن 5. أو يكون الفارق بالعكس لصالح سوني. وبكل الأحوال هنا يمكن ان يتم تعويض فرق السعر بالأجهزة كما قلت أعلاه باشتراكات لمدة سنة كاشتراك جيم باس من مايكرو أو بيد تحكم إضافية من سوني أو لعبة كباندل مع الجهاز.
- هل سنرى سعر 600 دولار؟ شخصياً لا أعتقد أننا سنشهد ذلك من أي من الطرفين فكما قلت كلاهما اكتوى بنار السعر الباهظ من قبل والذي صدم الزبائن وجعلهم يحجمون عن الشراء بأول حياة الجيل. لكن البعض يقول بأن الأمر مختلف الآن فحالياً لدينا جوالات بأسعار تفوق ذلك السعر + أن معدل عمر اللاعبين ارتفع الآن أكثر من الجيل الماضي فالكثير من الآباء من مواليد الثمانينات والتسعينات مازالوا يمارسون هواية اللعب وهؤلاء يمتلكون قدرة مالية على الدفع بخلاف الصغار الذين ليس لهم دخل أو الطلاب والمراهقين بالتالي جمهور اللاعبين بات قادراً على دفع مبلغ أكبر.
كلمة أخيرة
بصراحة ومهما كان السيناريو المتبع بالنهاية أرى بأنه حان الوقت لإنهاء مسلسل توم وجيري هذا بين الطرفين فقد بات مملاً. والأهم هل هناك حقاً حاجة لهذا الانتظار كله؟ مايكروسوفت كثيراً ما تحدثت عن أن عدد الأجهزة المباعة لم يعد مقياس لها وهي تعتمد على الاشتراكات ومستخدمي شبكتها بالنسبة لها هذا مقياس النجاح. بالمقابل سوني هي المهيمن هذا الجيل مع أرقام مبيعات فاقت 100 مليون جهاز وتمتلك أفضلية بالألعاب حتى الآن وهي من تهتم برقم مبيعات الجهاز وأظن يمكنها ضمان تفوقها بهذا بموسم الأعياد لاسيما إذا ما تمكنت من طرح الجهاز بنفس سعر منافسه على الأقل.
عموماً حالة المماطلة هذه لا بد أنها ستنتهي بوقت قريب جداً لأن ضرورة التكتم عن السعر ستصطدم بحاجة المتاجر مثل Best Buy and Walmart و Amazon وغيرها لفتح الطلبات المسبقة حتى يتكون لديها فكرة عن حجم الطلب على كل جهاز وتؤمن إجراءات الشحن وطبعاً لا يستطيعون فعل ذلك دون إعلان السعر للعامة. والسؤال من سيكشف سره أولاً؟ باعتقادي الشخصي مايكروسوفت ستفعل ذلك بنهاية أغسطس أو النصف الأول من سبتمبر، ما رأيكم أنتم؟ وأي سيناريو تتوقعون حدوثه من الخيارات أعلاه؟
احمد خالد
