قبل أن تضع أنظارها على Activision Blizzard، حاولت Microsoft الاستحواذ على Zynga أحد أكبر مطوري ألعاب الهاتف المحمول على هذا الكوكب. ظهر هذا الكشف خلال اليوم الثاني لجلسة الاستماع الأولية بشأن محاولة FTC منع اكتساب Microsoft Activision Blizzard.
تأسست Zynga في عام 2007، وكانت واحدة من أكبر عشرة مطوري ألعاب محمولة على هذا الكوكب اعتبارًا من عام 2021، عندما سجلت إيرادات قدرها 2.8 مليار دولار. بعد ذلك بوقت قصير، استحوذت شركة Take-Two Interactive ناشر Grand Theft Auto على شركة Zynga بقيمة 12.7 مليار دولار. لا تزال هذه الصفقة، التي اكتملت في مايو 2022، أكبر عملية استحواذ في تاريخ صناعة الألعاب، على الرغم من أن شراء شركة Microsoft Activision Blizzard سيتجاوز 5.5 مرات إذا تمت الموافقة عليها.
خلال جلسة استماع في 23 يونيو أمام محكمة اتحادية في سان فرانسيسكو، كشف رئيس اكسبوكس Phil Spencer أن Microsoft حاولت شراء Zynga قبل أن تستحوذ Take-Two على الشركة التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها.
قال سبنسر، متحدثًا تحت القسم، إن المحادثات مع Zynga استغرقت “بعض الوقت”. وعلى الرغم من أنه لم يوضح هذه النقطة بالتفصيل، إلا أن إيداعات المحكمة العامة لشركة Microsoft من اليوم السابق تضمنت بريدًا إلكترونيًا من المدير المالي لشركة Xbox، تيم ستيوارت، إلى المدير المالي الأول جيمي لوفر الذي تضمن سطر موضوعه إشارة إلى “الموافقة على استراتيجية Zynga”. تم حذف محتوياتها من الجدول العام للقضية، ولكن حقيقة أن البريد الإلكتروني مؤرخ في 19 أغسطس 2021، يشير إلى أن Microsoft كانت تجري محادثات للاستحواذ على Zynga لعدة أشهر قبل أن توافق Take-Two على القيام بذلك في يناير 2022.
على الرغم من أن الجدول الزمني للاستحواذ قد يشير إلى أن Take-Two قد تغلبت على Microsoft، إلا أن Spencer قال إن عملاق التكنولوجيا نفسه تخلت عن الفكرة بعد أن قررت أنها تريد شيئًا “أكبر من Zynga” من أجل بدء دخولها في الألعاب المحمولة.
بعد ذلك حددت أنظارها على Activision Blizzard، مالك استوديو King صانع Candy Crush، وفقًا لشهادة سبنسر. ليست هذه هي المناسبة الأولى التي اقترحت فيها قيادة الشركة أن صفقة أكتيفجن مدفوعة بشكل أساسي بالهواتف المحمولة، حيث كانت مايكروسوفت تدعي أن ألعاب Activision Blizzard ليست عناوين ضرورية منذ ما يقرب من عام حتى الآن.
تم التعبير عن هذا الشعور مرارًا وتكرارًا خلال تبادل الآراء المستمر لـ Microsoft مع هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة، التي رفضت شرائها لـ Activision Blizzard بقيمة 69 مليار دولار في أبريل، بعد حوالي أربعة أشهر من رفع دعوى قضائية ضد لجنة التجارة الفيدرالية لمنع الصفقة. وبغض النظر عما إذا كانت الحجة القانونية القائلة بأن الاستحواذ مدفوعًا في المقام الأول بطموحات الشركة في مجال الأجهزة المحمولة ينتهي بها الأمر إلى كونها كافية لدفعها إلى خط النهاية، فإن صفقة Microsoft Activision Blizzard قد تواجه حاليًا عقبة ثالثة في غضون عدة أشهر فقط.
