الشهر الماضي أعلنت هيئة المنافسة البريطانية موافقتها الأولية أو المبدئية على صفقة استحواذ Microsoft على Activision، ولكن تلك الموافقة لم تكن نهائية حيث أوضحت حينها أنها ستقوم بـ “[التشاور] بشأن الصفقة” وستستقبل أي شكوك أو اعتراضات على الموافقة حتى 6 أكتوبر، قبل أن تعلن قرارها النهائي.
اليوم أعلنت هيئة CMA موافقتها النهائية على الصفقة وأعطت الضوء الأخضر لمايكروسوفت لتقوم بإتمام صفقتها. بعد أن أعلنت الشركة عن بيع حقوق البث السحابي لعناوين Activision Blizzard إلى Ubisoft.
في تحقيقها الأصلي، وجدت هيئة أسواق المال أن مايكروسوفت تمتلك بالفعل موقفًا قويًا فيما يتعلق بالألعاب السحابية وحظرت الصفقة. سيؤدي بيع حقوق البث السحابي من Activision إلى Ubisoft إلى منع توزيع المحتوى المهم والشائع – بما في ذلك لألعاب مثل Call of Duty وOverwatch وWorld of Warcraft – من الخضوع لسيطرة Microsoft فيما يتعلق بالألعاب السحابية. وقد عالجت الصفقة المعاد هيكلتها بشكل كبير المخاوف التي كانت لدى هيئة أسواق المال بعد التحقيق الأصلي الذي أجرته، والذي انتهى في وقت سابق من هذا العام.
وبينما تم تحديد بعض “المخاوف المتبقية المحدودة”، قالت هيئة أسواق المال إن مايكروسوفت قدمت “تعهدات من شأنها ضمان أن شروط بيع حقوق Activision إلى Ubisoft قابلة للتنفيذ من قبل هيئة أسواق المال. لقد تشاورت هيئة أسواق المال بشأن هذه التعهدات وهي مقتنعة بأن هذا سيوفر شبكة الأمان اللازمة لضمان تنفيذ هذه الصفقة بشكل صحيح.
وقالت سارة كارديل، الرئيس التنفيذي لهيئة أسواق المال، إن الهيئة “عازمة في تصميمها على منع عمليات الاندماج التي تضر بالمنافسة وتؤدي إلى نتائج سيئة للمستهلكين والشركات”. نحن نتخذ قراراتنا بعيدًا عن التأثير السياسي، ولن نتأثر بضغوط الشركات. لقد أرسلنا رسالة واضحة إلى مايكروسوفت مفادها أنه سيتم حظر الصفقة ما لم تعالج بشكل شامل مخاوفنا وتتمسك بموقفنا بشأن ذلك.
من خلال بيع حقوق البث السحابي الخاصة بـ Activision إلى Ubisoft، تأكدنا من عدم قدرة Microsoft على السيطرة على هذا السوق المهم والمتطور بسرعة. ومع نمو الألعاب السحابية، سيضمن هذا التدخل حصول الأشخاص على أسعار أكثر تنافسية وخدمات أفضل والمزيد من الخيارات. نحن وكالة المنافسة الوحيدة على مستوى العالم التي حققت هذه النتيجة.
كما حذرت كارديل “الشركات والمستشارين” من استخدام نفس الأساليب التي تستخدمها مايكروسوفت. بالقول:
لا ينبغي للشركات ومستشاريها أن يساورهم أدنى شك في أن التكتيكات التي تستخدمها Microsoft ليست طريقة للتعامل مع هيئة أسواق المال. لقد أتيحت لشركة Microsoft الفرصة لإعادة الهيكلة أثناء التحقيق الأولي الذي أجريناه، ولكنها استمرت بدلاً من ذلك في الإصرار على حزمة من الإجراءات التي أخبرناهم أنها ببساطة لن تنجح. إن تأخير الإجراءات بهذه الطريقة لا يؤدي إلا إلى إضاعة الوقت والمال.
تهدف Microsoft إلى إغلاق عملية الاستحواذ على Activision Blizzard بحلول 18 أكتوبر. على الرغم من أنها تجري محاكمة داخلية مع لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية – والتي تم رفض إصدار أمر قضائي بمنع الصفقة والاستئناف ضدها – إلا أنها لا تزال واثقة من الالتزام بالموعد النهائي. أشارت التقارير إلى أن الجولة الثانية من الموافقات من المفوضية الأوروبية لن تكون ضرورية، لذلك لا توجد عقبات متبقية على ما يبدو أمام إتمام الصفقة.
