تشكل الألعاب الرياضية أكبر السلاسل في صناعة الألعاب. يمتلك العديد منها تراخيص مع منظمات رياضية احترافية، مما يتيح لك اللعب باستخدام فرق ولاعبين حقيقيين. وكثير منكم يشتري الإصدارات الجديدة سنويًّا فقط للحصول على تحديثات قوائم اللاعبين، حتى لو بقيت آليات اللعب الأساسية كما هي.
لكن الألعاب الرياضية غير المرخَّصة قد تبدو وكأنها في موقف ضعيف بسبب ذلك، لكنها أحيانًا تقدم تجارب لعب فريدة دون الحاجة إلى دفع رسوم تراخيص باهظة. وعادةً ما يكون للمطورين المستقلين دور كبير في هذا النوع من الألعاب، حيث يفضلون تقديم ألعاب مصقولة تستحق الشراء بدلًا من الإصدارات السنوية التي تطلقها الشركات الكبرى.
Axis Football
إذا كنت تشعر بالإحباط من سلسلة Madden وحالة ألعاب كرة القدم الأمريكية الحالية، فإن Axis Football تقدم بديلًا جديرًا بالاهتمام. على الرغم من افتقار اللعبة إلى ترخيص NFL والبريق الذي يميز Madden، إلا أن المشجعين يرونها واحدة من أكثر ألعاب كرة القدم الأمريكية واقعية.
تتيح اللعبة العديد من خيارات التخصيص التي غابت عن Madden مع مرور الوقت. ومع أن هناك بعض الأخطاء البرمجية، إلا أن Axis Football تعتبر خيارًا ميسور التكلفة وتجربة تستحق الإشادة.
Saturday Night Slam Masters
كانت هذه اللعبة من أبرز ألعاب الأركيد في عام 1993، وربما لم تتطور ألعاب المصارعة الاحترافية كثيرًا منذ ذلك الحين. تتميز هذه اللعبة الكلاسيكية من Capcom بمجموعة من المصارعين الملونين الذين سيبدون مألوفين إذا كنت من عشاق المصارعة في تلك الفترة.
تقدم اللعبة تحكمًا بسيطًا وممتعًا حيث يمكنك الاشتباك، أو الهجوم، أو القفز. مثل ألعاب القتال الأخرى، يمكنك استنزاف شريط حياة الخصم ثم محاولة تثبيته لمدة ثلاث ثوانٍ. تتضمن اللعبة مباريات فردية وجماعية (2 ضد 2) التي استنزفت الكثير من العملات المعدنية في صالات الألعاب (الأركيد) دون الحاجة إلى جذب انتباه WWE.
Super Mega Baseball 3
وسط الحرب بين عناوين ألعاب البيسبول المرخصة من MLB، تبرز Super Mega Baseball كخيار محتمل يتفوق على الجميع. تقدم سلسلة Super Mega Baseball من تطوير Metalhead Software أسلوب لعب رائع يعكس روح البيسبول بأسلوب فني ممتع.
رغم غياب الملاعب الشهيرة مثل Fenway Park أو اللاعبين البارزين مثل Aaron Judge، إلا أن اللعبة تقدم تجربة أركيد ممتعة وغير مبالغ فيها بالتفاصيل التي قد ترهقك في ألعاب مثل MLB: The Show. على الرغم من عدم حصولها على دعم من الدوريات الكبرى، إلا أن Super Mega Baseball تقدم تجربة بمستوى احترافي.
Blitz: The League
مسيرة سلسلة Blitz كانت حزينة، حيث فقدت ترخيص NFL بشكل غير متوقع. كانت NFL Blitz من Midway واحدة من أبرز ألعاب الأركيد في التسعينيات، وتُعَدُّ إصدارات الكونسول منها من الألعاب الأساسية التي يجب تجربتها. ولكن بحلول عام 2005، حصلت EA Sports على الحقوق الحصرية لصنع ألعاب كرة قدم أمريكية تحمل علامة NFL، مما ترك Blitz في موقف صعب.
نقلت Blitz: The League السلسلة إلى الجيل التالي من وحدات التحكم، مضيفة طور قصة رائع وإمكانية اللعب عبر الإنترنت. ورغم أن اللعبة لم تعد تتيح اللعب بفريقك المفضل في NFL، إلا أنها مثلت استمرارًا جديرًا لسلسلة Blitz.
Mutant Football League
لماذا لا تتكيف مع الوضع إذا كنت لا تمتلك ترخيص NFL؟ استبدلت Mutant Football League لاعبي كرة القدم الأمريكية بشخصيات مستوحاة من أفلام الرعب. تشبه اللعبة إلى حد كبير NFL Blitz، لكنها تضيف لمسة موجَّهة للبالغين بطريقة مثيرة وممتعة.
ذهبت Digital Dreams Entertainment إلى أبعد من ذلك من خلال محاكاة أسماء اللاعبين والفرق الحقيقية بطريقة ساخرة. بدلًا من إنفاق 60 دولارًا للعب مع فريقك المفضل مثل Seahawks في Madden، يمكنك قضاء الوقت في كسر العظام وتمزيق الأطراف في Mutant Football League.
سلسلة eFootball
بينما تهيمن FIFA على عالم ألعاب كرة القدم بفضل تراخيص الآلاف من اللاعبين ومئات الفرق، لا زالت سلسلة ISS/Pro Evolution Soccer، والمعروفة الآن بـeFootball، صامدة.
رغم الانتقادات التي واجهتها أحدث إصدارات eFootball، كانت سلسلة Pro Evolution Soccer محبوبة من قِبَل المعجبين، حيث يمكنهم تحميل ملفات تضيف جميع الفرق المرخصة من FIFA إلى لعبتهم. الآن بدأت العلامة التجارية لـKonami في استعادة بعض تميزها من خلال الحصول على تراخيص بعض الفرق والدوريات. ورغم أن التراخيص أقل شمولًا من FIFA، إلا أن المنافسة بين العلامتين التجاريتين تبقى ممتعة ومثيرة.
All-Pro Football 2K8
عندما تم سحب حقوق NFL ومنحها حصريًّا لشركة EA Sports، اضطرت 2K Sports للابتكار. رغم غياب ترخيص NFL، كان عشاق ألعاب كرة القدم الأمريكية سعداء لأن أسلوب اللعب المميز لسلسلة 2K لا زال متاحًا.
أضاف وجود مئات من اللاعبين المعتزلين من NFL إلى مميزات اللعبة. حتى اليوم، تُعتبر All-Pro Football 2K8 واحدة من أفضل ألعاب كرة القدم الأمريكية، ربما بسبب الحنين إلى الأيام التي جعلت فيها ألعاب 2K جهاز Dreamcast يحترق من الحماس.
Blades Of Steel
كانت Blades of Steel لعبة غير مرخصة جيدة جدًّا لدرجة أنها حصلت في النهاية على ترخيص NHL. حصلت اللعبة -التي أُصدرت على NES- على إشادة واسعة بفضل أسلوب اللعب السريع والرسومات المتقدمة التي جعلتها عنوانًا لا يُنسى.
أبدعت Konami في جعل أسلوب اللعب سريعًا وسلسًا -كما لو كنت تتزلج على الجليد- وأضافت معارك، مما جعل اللعبة محبوبة لدى الأطفال الذين نشأوا معها. ورغم أن السلسلة عادت لاحقًا على N64 وGame Boy وPlayStation مع ترخيص NHL، إلا أن الإصدارات الجديدة لم تلقَ نفس الاستحسان وكانت مخيبة للآمال.